Períodos normales y anormales

La menstruación, o cuando se tiene el periodo o la regla, es una fase del ciclo menstrual. Los periodos son particulares para cada persona y podrían incluso cambiar a diferentes edades. Si bien los periodos menstruales pueden variar en términos de tiempo, duración y flujo, existen algunas señales de que un periodo pudiera no ser normal.

Un periodo menstrual normal generalmente dura 4 o 5 días, pero un periodo que dura de 2 a 7 días sigue considerándose normal. Si su periodo fuera de más de 7 días, entonces podría tratarse de un periodo menstrual abundante (HMB por su sigla en inglés). Tener un HMB es una señal de un periodo anormal. En mujeres, niñas y quienes tienen la posibilidad de menstruar que tienen trastornos hemorrágicos, el HMB es un síntoma común.

A pesar de las diferentes experiencias de una persona a otra, hay unas cuantas cosas que hacen a los periodos menstruales normales o anormales. Si usted tuviera síntomas que indican que su periodo pudiera ser anormal, tal vez quiera hablar con un proveedor de atención médica.

Esta sección sobre periodos normales y anormales abarca lo siguiente:

¿Cómo saber si mi periodo es normal?

¿Qué es un periodo anormal?

Consejos para manejar un periodo abundante

¿Cómo saber si mi periodo es normal?

Los siguientes son algunos hechos sobre periodos menstruales ‘normales’^1,2:

• El primer periodo menstrual, llamado menarquia, generalmente se presenta entre los 11 y los 14 años. No obstante, en algunas niñas se presenta tan temprano como a los 9 años, y en otras tan tarde como a los 15 años.
• Niñas y adolescentes que empiezan a menstruar a menudo tienen periodos irregulares y variados, con flujos leves, moderados o abundantes.
• A los días que transcurren desde el inicio de un periodo menstrual hasta el día anterior al siguiente periodo se les llama ciclo menstrual.
• El periodo menstrual de una niña o adolescente tiende a ocurrir desde cada 21 días hasta cada 45 días y dura alrededor de 4 a 7 días.
• Un periodo menstrual generalmente dura 4 o 5 días, pero un periodo que dura desde 2 hasta 7 días también es considerado normal.
• Un periodo menstrual normal ocurre, en promedio, alrededor de cada 28 días. Si usted tuviera desde 21 hasta 35 días entre periodos, estos siguen considerándose normales.
• Generalmente se pierden alrededor de 30 mL a 45 mL (aproximadamente de 2 a 3 cucharadas) de sangre durante un periodo menstrual.
• Con el envejecimiento, los periodos menstruales se presentan con menor frecuencia hasta que terminan por desaparecer. Una persona que no ha tenido un periodo menstrual durante 12 meses ha llegado a la menopausia.

¿Qué es un periodo anormal?

Los periodos menstruales algunas veces pueden variar, y los periodos de cada persona pueden ser diferentes. Las siguientes son algunas señales de que su periodo pudiera no ser normal, y tal vez quiera hablar con un proveedor de atención médica.

• Usted sangra durante más de 7 días (su periodo dura más de 7 días, desde el momento en que empieza a sangrar hasta el momento en que termina la hemorragia).
• Usted tiene un flujo menstrual tan abundante que evita que realice cosas que haría normalmente, como ir a la escuela o al trabajo.
• Usted utiliza más de una toalla higiénica o tampón cada hora.
• Usted necesita doble protección, usando un tampón y una toalla higiénica, debido al flujo abundante.
• Usted necesita cambiar su toalla higiénica o tampón más de una vez durante la noche.
• Su flujo menstrual repetidamente tiene coágulos del tamaño de una moneda estadounidense de 25 centavos o más grandes.

Si desea más información sobre periodos menstruales anormales consulte la sección Es mejor saberlo.

Consejos para manejar un periodo abundante

Lidiar con periodos abundantes podría ser difícil e incluso interferir con actividades que disfruta. Los siguientes son algunos consejos para afrontar un periodo abundante, de modo que no afecte su calidad de vida.

Estrategias durante el día

• Al estar fuera de casa podría ser útil contar con una bolsa que contenga lo siguiente:
  • Por lo menos dos prendas adicionales de ropa interior.
  • Ropa adicional en su auto o en el trabajo.
  • Un suéter o chaqueta de manga larga para anudarlo alrededor de la cintura en caso de derrame.
  • Toallas higiénicas, tampones, copas menstruales, ropa interior para periodos menstruales, u otros productos para periodos menstruales.
  • Ropa interior para periodos menstruales, como una capa adicional de apoyo contra derrames.
• Puede intentar usar copas menstruales reutilizables. Retienen tres veces más sangre que un tampón de tamaño “súper”.
• Evite usar prendas de colores claros.
• Elija los productos menstruales que funcionen mejor para usted. Si fuera muy activa, las toallas higiénicas algunas veces pueden arrugarse o moverse. Otras personas no desean usar tampones o copas menstruales. Elija lo que funcione mejor para su cuerpo.
• Ponga atención a los días en los que tiene más coágulos durante su periodo. Durante esos momentos podría ser necesario cambiar con más frecuencia el producto higiénico que utiliza.

Sugerencias para la noche

• Algunas personas duermen sobre una toalla oscura doble para absorber cualquier derrame que pudiera ocurrir durante la noche.
• Podría ayudar cambiar de producto higiénico durante la noche. Para algunas personas, las copas menstruales previenen derrames durante la noche porque pueden retener más sangre. Encuentre lo que funcione mejor para usted.
• Utilizar ropa interior para periodos menstruales durante la noche (¡y también durante el día!) puede prevenir derrames. La ropa interior para periodos menstruales también pude usarse como alternativa a otros productos para periodos menstruales.

Afrontar los dolores menstruales:

• No tome aspirina o AINES (medicamentos antiinflamatorios) porque podrían incrementar la hemorragia. Si tuviera dolores menstruales o de espalda, el acetaminofeno podría ser una opción más segura para mitigar el dolor. Hable con su proveedor de atención médica a fin de encontrar el medicamento más adecuado para usted.
• Disminuya o evite la sal, la cafeína y el alcohol en su dieta.
• Beba bastante agua.
• Trate de relajarse y dormir durante una cantidad de tiempo adecuada.
• Una dieta baja en grasas y alta en fibra podría ayudar con los dolores menstruales.